Boerenkooloogstmachine

Boerenkool oogsten is zwaar, arbeidsintensief werk — en arbeidskrachten zijn schaars. Firma Ruiter uit Nieuwe Niedorp ontwikkelde een machine die het volledige verwerkingsproces na de oogst automatiseert. Nu wordt die machine verder doorontwikkeld en geschikt gemaakt voor een bredere groep telers.

Bij de boerenkooloogst wordt het blad handmatig geplukt en in kratten gelegd — fysiek zwaar werk dat veel mensen vraagt in een kort seizoen. Firma Ruiter begon ruim tien jaar geleden met de eerste experimenten voor mechanisering en investeerde sindsdien meer dan €280.000 in eigen beheer in een prototype dat het verwerkingsproces volledig automatiseert: kratten worden automatisch ontstapeld, gevuld, gewogen, aangedrukt en weer gestapeld. De operator legt het geoogste blad alleen nog op de transportband. Het resultaat is al merkbaar: 50% meer oogstopbrengst per persoon, minder fysieke belasting, nauwelijks personeelsverloop en de mogelijkheid om op basis van weersverwachting snel een grotere voorraad op te bouwen. Maar na het eerste seizoen zijn ook verbeterpunten naar voren gekomen — van de doorlaatcapaciteit van de opvoerelevator tot een ontdooifunctie voor vorst, betere kraatdetectie en een aangepaste stamperaandrijving. Met steun van ATC worden deze aanpassingen doorgevoerd en wordt onderzocht hoe de machine en de afzonderlijke deeltechnieken — zoals het automatisch stapelen en vullen op gewicht — ingezet kunnen worden voor kleinere telers en andere gewassen zoals broccoli en bloemkool. Pater Broersen, Manni Tuinbouwbedrijf, JK Engineering en Van Westen Elektro zijn als partners betrokken bij de verdere ontwikkeling.